Tiểu sử Meritaten

Akhenaten, Nefertiti và Meritaten đứng dưới ánh mặt trời của Aten (bia đá bằng thạch cao tại Bảo tàng Petrie, Anh)

Công chúa Amarna

Smenkhkare và Meritaten xuất hiện trên mộ của Meryre II

Meritaten ra đời trước khi cha bà lên ngôi vua. Một cung điện có tên là Teni-menu nằm trong quần thể đền Karnak có thể là nơi ở của gia đình bà[4]. Một điện thờ tên Hut-Benben gần đó có khắc họa những hình ảnh của bà cùng với người mẹ Nefertiti[3]. Hai người em gái của Meritaten là công chúa Meketaten và Ankhesenpaaten ít xuất hiện hơn trên những khung cảnh hoàng gia ở đây.

Bắt đầu từ năm trị vì thứ năm của Akhenaten, Meritaten xuất hiện khá nhiều trên các đền đài, lăng mộ và các bia đá[1]. Bà không chỉ xuất hiện trên những khung cảnh trong hoàng gia mà còn trong những nghi lễ trịnh trọng dưới thời kỳ Amarna. Tên của bà đã được dùng để thay thế tên của một nữ nhân trong hoàng tộc, đó chính là Kiya, người đã từng là sủng phi của Akhenaten[1]. Meritaten cũng được nhắc đến trong những bức thư ngoại giao với tên gọi là Mayati[1]. Những lá thư này được nghĩ là sự đánh dấu quyền lực của Meritaten vào những năm sau đó của Akhenaten. Tuy nhiên, đó chỉ là những bức thư kỷ niệm ngày sinh thần của công chúa[4].

Vương hậu

Meritaten được gọi là "Người vợ vĩ đại của Pharaoh" trong ngôi mộ của Meryre II, người ghi chép và là người quản kho báu hoàng gia của Nefertiti. Tại đây, bà xuất hiện cùng với chồng là Smenkhkare và đang ban thưởng cho Meryre. Smenkhkare có thể đã đồng cai trị với cha vợ là Akhenaten, và lẽ đó mà Meritaten được gọi là Vương hậu, trong khi đó Nefertiti vẫn giữ ngôi Chánh cung tới tận năm 16 của Akhenaten[3]. Vì thế, công chúa Meritaten được phong hậu vào sau năm 16 của cha bà[6].

Tên của Meritaten được khắc trên những bông cúc bằng vàng đính trên những bộ y phục được phát hiện tại mộ của Tutankhamun. Một chiếc rương bằng gỗ đựng y phục có ghi những dòng chữ sau: "Neferkheperure-Waenre (tên ngai của Akhenaten) và Ankhkheperure-mr-waenre, Neferneferuaten-mr-waenre và Vương hậu Meritaten"[7].

Theo một số nhà nghiên cứu, Smenkhkare đã mất sau khi Akhenaten băng hà không bao lâu. Vì thế, bà đã đích thân lên ngôi vua, lấy tên là Neferneferuaten, cai trị được khoảng 2 năm thì được Tutankhamun kế vị. Tuy nhiên, Neferneferuaten cũng có thể chính là Nefertiti, theo một số giả định.